Tekst og foto: Arne Tubæk Naamansen, Skandinavisk Canadisk Amerikansk Venskabsforening

Mennesket har en trang til at søge mod vandet. Om det skyldes, at vi for en stor del består af vand er et godt spørgsmål. Her er nogle steder, hvor du kan få lysten til vand og sand styret:

Wrightsville Beach – North Carolina
Ved Wilmington, N.C. hvor TV serien Dawson’s Creek optages. En flot strand som har nok liv til at tage pusten fra de fleste.

Sanibel Island – Florida
Har ry for at have mange muslingeskaller. Øen tilbyder gode strande bl.a. Turner og Bowman nordvest for Bailey-Matthews Shell Museum, der hævder at have 1/3 af verdens 10.000 kendte muslinger udstillet.

Between Sandestin and Seaside – Florida
Har hvidt sand der er finere end sukker – specielt Grayton Beach. Det perfekte sted at sidde i sandet og læse eller se pelikaner, når de flyver til havs.

Venice Beach – California
Bodybuilders, in-line skaters, street performers og artister af en hver slags finder vej til den berømte strand Venice i Los Angeles.

Cumberland Island – Georgia
Den største og sydligste af rev-øerne. Her findes vilde heste, hjorte, fugle m.fl., og Grayfield Inn hvor John F. Kennedy Jr. blev gift.

Canoes, Waikiki Beach, Honolulu – Hawaii
Er kendt for sit bløde sand, blå vand og for at være et godt sted for surfere.

Org. titel: AMERIKA MAXIMA
Af: Tom Buk-Swienty
Munksgaard / Rosinante
336 sider
298 kr (Paperback)
Anmeldt af: Heidi Linnemann

“Stjernehimlen var et funklende hav. Vejen var afmærket med gule reflekser, som i billygtens skær lignede en ildsøjle, der rakte ud efter stjernerne. Maxima brummede. Min kone døsede. Men min søn var lige så vågen som mig. Jeg kunne mærke hans skærpede sanser. Vi sagde ikke noget. De brændende reflekser, den sorte nat, stjernerne. Det var nu det skete. Da vi kørte ud af Atlanta åbnede Den Amerikanske Moder Jord sig for første gang for os. Efter Dallas blotlagde hun sig. Nu blev vi forenede: Vejen, Maxima, min søn, min sovende kone og mig. Glæde strømmede igennem min krop. Det var ikke længere en abstraktion. Vi var “on the open road”. Og det føltes rigtigt. Maxima var blevet vores hjem og vejen vor hjemstavn.”

Sådan skriver den danske journalist Tom Buk-Swienty i sin bog Amerika Maxima, der beskriver et roadtrip gennem USA. Tom Buk-Swienty, hans kone Annette og hans fire-årige søn tilbringer hverdagen i New York, som også er deres udgangspunkt for denne rejse. De lejer en Nissan Maxima og kører gennem myternes og realiteternes Amerika på fire uger. De tager hele turen rundt, de kører sydpå fra New York til Atlanta, Dallas, Roswell over til vestkysten, hvor de rammer San Diego, Los Angeles osv. Herfra går turen op langs vestkysten næsten til den canadiske grænse, hvorfra turen atter går mod øst og tilbage til udgangspunktet. Da det store roadtrip er tilbagelagt har de tre danskere kørt 17.000 km tværs igennem et meget forskelligt USA.

Tom Buk-Swienty tager os med på turen, hvor vi møder kæmpestore motorveje, der ville fylde det meste af Danmark. “Kommer man nordfra på I-85 ved man for alvor, at man er ankommet sikkert i Atlantas skød, når man kører igennem Spaghetti-Junction – der blandt de talrige forrykte motorvejskryds i USA, hører til blandt de mest forrykte. Spaghetti-Junction er stedet hvor I-85 og ringvejen I-285 mødes i afkørsels- og tilkørsels veje på afkørsels- og tilkørselsveje og motorvejsrampe på motorvejsrampe. Spaghetti-Junction, der i et uoverskueligt virvar slynger sine mange betonarme 30-40 meter op i luften, vil engang blive hyldet som en af menneskehedens største monumenter på linie med pyramiderne.” Vi får gennem bogen mange oplevelser fra de store steder og byer i USA, men samtidig får vi et indblik i de almindelige menneskers liv, og møder bl.a. også dem, der har sagt farvel til USA’s overflodssamfund, og som lever ude i vildmarken langt væk fra bilos og menneskemylder. “Vores livsfilosofi er enkel. Vi køber kun det, vi har brug for. Vi køber aldrig ud fra lystprincippet. De fleste folk køber fordi de lige har lyst til det ene eller det andet og bilder sig ind, at de har brug for det. Hvis man skærer ind til benet og nøjes med det virkelig nødvendig, kan man spare utrolige ressourcer. (…) Vi køber ind en gang om måneden. Meget af vores mad får vi fra vores egen have, strømmen får vi fra vores generator eller fra solenergi.”

Bogen er opbygget kronologisk efter rejsen, og forfatteren fortæller om store og små ting fra det der i fire uger bliver hverdag. Tom Buk-Swienty er en fremragende fortæller, der forstår at sætte fokus på netop de aspekter ved turen, der er interessante for læseren. Han sætter os ind i dele af kulturen, motellerne der ligger til overflod langs alle større veje, den amerikanske morgenmad, der er et kulturstykke for sig selv og forskellen på de mennesker, der har bosat sig enten i syd, nord, vest eller øst.

Tom Buk-Swienty har de seneste fem år boet og arbejdet i USA som korrespondent. Han har derfor tidligere besøgt en del af de lokaliteter, som rejsen byder på, og samtidig har han sat sig grundigt ind i USA’s historie, som vi også får indtryk af igennem hele bogen. Ofte møder han noget på rejsen, der får ham til at tænkte tilbage på tidligere episoder, eller han fortæller læseren den historiske baggrund for området. “Træfiguren i galgen gav mig især kuldegysninger, fordi jeg har besøgt amerikanske dødsgange og henrettelseskamre. USA er det eneste vestlige land, der har dødsstraf. Den blev genindført i 1976. I dag sidder over 3000 på dødsgangene i de 38 stater, der har dødsstraf. Der henrettes omkring 70-80 om året, og tallet stiger støt. Henrettelser i USA er således ved at blive business as usual.” Disse fortællinger eller historiske indblik gør, at det ikke kun er en historie gennem nutidens USA. Men derimod en lang fortælling om et land der, på trods af den unge alder, gemmer mange historiske momenter og om mennesker, der er så forskellige, at man til tider undrer sig over, at de befinder sig på det samme kontinent.

Tom Buk-Swienty skriver fangende og let læseligt. Det er absolut en anbefalelsesværdig bog, hvis man har lyst til at vide mere om det kæmpe USA eller blot lade sig underholde af en families bedrifter på turen gennem de forenede stater. Har man selv lyst til at gøre turen efter eller mangler lidt inspiration til en rejse, vil jeg betegne bogen som uundværlig. Det er en rejsebeskrivelse, når den er allerbedst.

Af: Kenneth Karl Nielsen

Der bliver helt sikkert mange store fester i anledningen af årtusindeskiftet. Der bliver kæmpefest på Copacabana, Jean Michel Jarre laver kæmpe multimediashow over pyramiderne og alverdens hovedstader prøver at overgå hinanden med arrangementer. Men New York har et godt bud på den fest, der vil være større end dem alle.

Stedet og størrelsen
Nytårsfesten i New York bliver holdt på legendariske “Times Square”. Der vil være omkring en halv million mennesker på pladsen og der vil være 300 millioner tv-seere, der følger med i festen. Der har været holdt nytårsfester på Times Square siden 1904, men denne her bliver den største af dem alle.

Den store idé
Idéen bag årets fest er, at gøre New York til stedet, hvor verdens kulturer og folk samles på årtusindeskiftets sidste dag. Det gør man ved at fejre nytårs komme i alle jordklodens 24 tidszoner, man fejrer det med fester som passer til denne tidszones kultur. Man gør blandt andet dette ved at placere store tv-skærme rundt omkring på pladsen, hvorfra man vil sende billeder af Nytårsfesten og de festende i de forskellige tidszoner. Festen starter kl. 7 om morgenen, hvor Fiji som et af de første steder i verden fejrer nytåret.

Den store lyskugle
En anden del af festen er en kæmpe lyskugle, som vil blive sænket over Times Square ved midnat. Den består af over 12.000 lys, en tågemaskine med mere. Den vejer over 250 kilo og er næsten to meter i diameter.

Kæmpefesten
Den helt store fest venter amerikanerne naturligvis med til om aftenen, her kommer en kort oversigt over tidsplanen:

19:30
Times Square lukkes for trafik og folk begynder at fylde pladsen

20:00
Masser af kraftige pærer laves Times Square til en Lysets Katedral

22:00
Kæmpe lasershow

22:30
Konfetti og Pom Pom´er udleveres til folk og to store lysballoner sættes op.

23:30
Der etableres satellitforbindelse til hele verden, så 300 millioner kan følge med.

23:59 Nedtællingen startes af en kendt, men endnu ukendt person. Den store lyskugle starter sin nedtur mod publikum

24:00
Lyskuglen når sit mål. 500.000 mennesker kaster konfetti op i luften og ryster med pom pom´er. Ligesom der vælter konfetti ud fra 13 af de højeste bygninger. Laserlys tændes over hele pladsen og skaber en helt fantastisk farveshow. Selvfølgelig starter der også et kæmpe fyrværkeri, der vil kunne se langt fra Times Square.

Herefter fortsætter festen….Er du der til at feste med ??