MELLEM BJØRNE, KRONHJORTE OG FANTASTISK NATUR I ROCKY MOUNTAINS

Tekst: Arne Tubæk Naamansen / Skandinavisk Canadisk Amerikansk Venskabsforening

Nogle af verdens flotteste nationalparker ligger i de canadiske Rocky Mountains. Alt for få danskere har fået øjnene op for dette flotte område, som byder på mange rejseoplevelser og for nogle få dollars, har man adgang til det hele.

"Teddybear, bjørn, kræmmedyr, bamse, Peter Plys" lød det fra min rejseledsager på passagersædet ved siden af mig, mens vi kørte hen af den fredelige og smukt beliggende landevej Icefields Parkway mellem Banff og Jasper i de canadiske Rocky Mountains. Ja, det er godt med dig, tænkte jeg blot - jeg havde ikke set nogen hverken sort- eller brunbjørn. Min passager blev ved: "Bear, Bear Bear - Winnie, Winnie, Winnie", ihærdig var hun. Nu prøvede hun også på engelsk for at tiltrække min opmærksomhed og hentydede til en vis Winnie the Pooh - Peter Plys.

For at få ro, og i det mindste lade tvivlen komme hende til gode, kiggede jeg hurtigt i sidespejlet og fik øje på et sort pelslignende væsen i baggrunden. Hun havde sørme ret. En lille sortbjørn var kommet frem i vejkanten, og jeg var kørt lige forbi uden at bemærke den, så benovet over de storslående bjerge jeg kørte imellem, var jeg. Det var godt, at min rejseledsagers friske øjne havde opdaget den lille bjørn. Jeg fik trukket det 21 fods lange motorhome ind til siden, og stille bakkede vi tættede på bjørnen, som fredeligt gik i vejkanten og slikkede solskin. Enkelte billister kørte forbi os og undrede sig over, hvad vi havde i sinde. De havde nok heller ikke set bjørnen eller var så vant til bjørne, at de ikke stoppede op. Men som dansker er bjørne noget man kun ser på TV eller i ZOO.

Dette var blot en af mange episoder, som er så almindelige, når man færdes rundt i den canadiske vildmark i det vestlige Canada, som ikke altid er så vild endda.

Jasper National Park
Parken er kendt for sine brede dale, floder, snedækkede bjergtoppe og farverige historie. De berømte Columbia Icefield i hjertet af Jasper er hjem for en af de mest tilgængelige gletschere i Nordamerika - Athabasca. Parken ligger 300 km nordvest for Calgary via Trans-Canada Highway 1 og Icefields Parkway (Highway 93). Byen Jasper ligger midt i parken. Både fra Vancouver og Edmonton er der forbindelse med tog og bus.

Husk, som altid når man rejser rundt i nationalparkerne, at tage ind på besøgscentret (Information Center), der ofte byder på et væld af informationer, brochurer og udstillinger samt førstehånds beretninger om, hvad man kan og skal se, og en up-to-date orientering om der er noget, man skal være opmærksom på, inden man kører ind i parken.

Vær sikker på at have tid til køre ad den 230 km lange Icefields Parkway mellem Jasper og Lake Louise i Banff National Park. Vejen er perfekt til magelig sightseeing, ingen tung trafik og lastbiler der er ved at blæse én af vejen, men mange andre naturnydere i samme tempo som en selv. På grænsen mellem de to nationalparker Banff og Jasper findes Athabasca Gletscheren, som man kan få lov til at gå rundt på. Gletscheren er op til 300 meter tyk, og det er muligt med snemobiler at køre langt op på gletscheren. Efter et hurtigt besøg i besøgscentret, hvor vi fik købt vanter og huer, tog vi turen op på gletscheren i snestorm i juni måned.

Banff National Park
Her først på sommeren var der stadig sne på jorden, da vi gik den korte tur fra parkeringspladsen og op til udsigtspunktet ud over Peyto Lake. Blomsterne var begyndt at skyde frem mellem nedfaldne grene, mos og sne og viste, at årstiden var først på sommeren, selvom temperaturen måske ikke lige viste det. Banff ligger kun 90 minutter vest for Calgary ad Trans-Canada Highway 1. Parken byder ligesom Jasper National Park på mange vandreturs muligheder, både for den øvede vandrer, der ønsker udfordringer og måske at overnatte i det fri (husk at for en tilladelse til at campere i baglandet (back country camping)) men også for billisten som ønsker afveksling til bilturen ad Icefields Parkway.

Det canadiske parkvæsen (Parks Canada) har en lille folder om nationalparker i Alberta og det østlige British Columbia, hvor det flot står: Proudly Bringing you Canada at its best - Stolt viser vi her Canada når det er bedst. Og hvor har de ret.

Fakta

Entre
Western Canada Annual Pass, der giver adgang til nationalparkerne i det vestlige Canada koster $70 for en gruppe/bil eller $35 for en person. Fisketilladelse koster for en uge: $6 og for et år: $13.

Camping
Det koster fra $ 10 og opefter at campere på de dertil indrettede campingpladser i nationalparkerne, alt afhængig af faciliteterne der tilbydes. De fleste campingpladser er åbne fra maj / juni til september/oktober og enkelte har helårscamping. Back country camping koster $6 per nat (reservationsgebyr $10) og et årspas $42.

Yderligere oplysninger
Flere oplysninger om rejsemuligheder i det vestlige Canada fås hos Skandinavisk Canadisk Amerikansk Venskabsforening. På følgende flotte og meget informative hjemmeside om parker i Canada, er det muligt at finde alle de oplysninger man har brug for, når man skal have et optimalt udbytte af turen til Canadas flotte nationalparker i vest.